Silber ist für seinen typischen Glanz bekannt. Daher sind Silberbesteck und -geschirr Teil des Zaubers, der eine festliche Tafel ausmacht. Allerdings kann es passieren, dass sich die Oberfläche des Silbers mit der Zeit bräunlich oder gar schwarz verfärbt. Warum das so ist und wie Sie Ihr Silber vor dem Anlaufen schützen können, erfahren Sie im folgenden Artikel. Außerdem erhalten Sie eine Antwort auf die Frage, ob das angelaufene Silber mit Gesundheitsrisiken verbunden ist. Zusätzlich geben wir Ihnen Tipps zur Pflege und Reinigung von Silberschmuck, damit Ihr Schmuck immer glänzend und schön bleibt.
Ursachen für das Anlaufen von Silber
Das Anlaufen von Silber ist ein natürlicher Prozess, der durch verschiedene Faktoren ausgelöst wird. Eine der Hauptursachen ist die Reaktion von Silber mit Schwefelverbindungen in der Luft, die zur Bildung von Silbersulfid führt. Diese chemische Reaktion, auch als Oxidation bekannt, kann durch hohe Temperaturen, Feuchtigkeit oder den Kontakt mit bestimmten Chemikalien beschleunigt werden. Auch die Körperchemie des Trägers spielt eine Rolle: Schwitzen oder die Verwendung bestimmter Kosmetika können das Anlaufen von Silberschmuck begünstigen. Daher ist es wichtig, Silber regelmäßig zu reinigen und richtig zu lagern, um seinen Glanz zu bewahren.
Deswegen sollte man Silberbesteck niemals als Eierlöffel verwenden
Zu einem Frühstück an besonderen Tagen ist es durchaus angemessen, das gute Silberbesteck aufzulegen. Zum Löffeln der Eier aber ist es denkbar ungeeignet. Sollten Sie doch einmal versehentlich einen Silberlöffel dafür verwenden, wird es mit einiger Wahrscheinlichkeit zu einer unangenehmen Überraschung kommen. Selbst perfekt gekochte, tagesfrische Eier können davon nämlich metallisch schmecken. Schlimmstenfalls entfalten sie sogar einen Geruch und Geschmack nach "faulen Eiern". Außerdem wird das Silber anlaufen und unansehnlich werden. Aus diesem Grund hielt schon Oma für solche Anlässe einen Satz ebenfalls wertvoller Perlmuttlöffel bereit.
Was passiert genau, wenn Gegenstände aus Silber anlaufen?
Silber vereinigt viele herausragende Eigenschaften in sich. Eine davon ist die, dass es Licht zu über 99,5 % reflektieren kann. Das ist einzigartig unter den Metallen. Zudem ist Silber ein Edelmetall. Das heißt, dass es nicht rostet beziehungsweise beim Kontakt mit Sauerstoff nicht oxidiert. Allerdings kommt es mit Schwefel beziehungsweise Schwefelverbindungen zu einer chemischen Reaktion, bei der Silbersulfid entsteht. Auch hier spricht man im erweiterten Sinne von einer Oxidation. Grundsätzlich geht es dabei um eine Reaktion, bei der ein Stoff Elektronen an einen anderen überträgt. Während der abgebende Stoff dabei oxidiert beziehungsweise seine elektrochemische Wertigkeit erhöht, wird der annehmende Stoff reduziert. Zusammengenommen geht es also um eine chemische Reduktion und Oxidation, kurz: Redoxreaktion.
Silberketten sind besonders anfällig für das Anlaufen, da sie häufig mit der Haut und der Umwelt in Kontakt kommen.
Eier beispielsweise enthalten eine hohe Konzentration an schwefelhaltigen Aminosäuren wie Cystein und Methionin. Sie bauen ihren Schwefelanteil zu Schwefelwasserstoff ab. Bei einem Kontakt mit dem übel riechenden Schwefelwasserstoff wiederum oxidiert das Silber bei Anwesenheit von Sauerstoff zu schwarzem Silbersulfid. So passiert es sehr schnell, dass Löffel aus Silber anlaufen und dabei dunkel werden, wenn sie in Kontakt mit Ei kommen. Auch andere schwefelhaltige Lebensmittel wie Fisch oder Hülsenfrüchte beschleunigen die Bildung von Silbersulfid. Selbst der Gehalt an Schwefelwasserstoff in der Luft reicht aus, um Silber anlaufen zu lassen.
Kann auch 925 Sterling Silber anlaufen?
Tatsächlich kann auch 925 Sterling Silber anlaufen. Verschiedene Schmuckstücke, einschließlich solcher aus 925 Sterling Silber, benötigen spezifische Pflege, um ein Anlaufen zu verhindern. Es besteht zu 92,5 % aus Silber und zu 7,5 % aus einem unedlen Metall, meistens Kupfer. Obwohl der Kupferanteil selbst nicht für die Entstehung von Silbersulfid beziehungsweise das Anlaufen des Silbers verantwortlich ist, kann er doch das Auftreten einer Verfärbung unterstützen. Ein höherer Kupferanteil wie im 800er Echtsilber mit 800 Teilen Silber und 200 Teilen Kupfer wirkt sich jedoch erfahrungsgemäß nicht weiter auf die Anlauf-Anfälligkeit aus. Das ist auch deswegen so, weil 800er ebenso wie 925er Qualitätssilberteile in vielen Fällen galvanisch mit einer 1000er Reinsilberschicht versehen werden. Bei reinem Silber vollzieht sich das Anlaufen und die Bildung von Silbersulfid nämlich langsamer als bei Sterlingsilber oder anderen Silberlegierungen.
Warum ist dann überhaupt Kupfer in 925 Sterling?
Dass Silber überhaupt mit Kupfer legiert wird, hängt mit einer weiteren Eigenschaft des Edelmetalls zusammen. Silber ist sehr weich. Auf der Mohs-Skala hat es einen Härtegrad von nur 2,5. Damit lässt sich pures Silber sehr leicht verformen und problemlos mit dem Fingernagel zerkratzen. Um eine bessere Härte und mehr Formstabilität zu erreichen, wird Silber daher praktisch immer mit anderen Metallen legiert. Mit Eisen ist das jedoch nicht und mit Metallen wie Chrom oder Nickel nur eingeschränkt möglich. Eine Legierung mit Palladium kommt zwar infrage und würde auch dem Anlaufen und Entstehen von Silbersulfid entgegenwirken. Nur ist Palladium aktuell teurer als Gold. Daher wird in der Regel Kupfer als Legierungspartner gewählt. Im Ergebnis kann zwar auch 925er Sterling Silber anlaufen, ist aber in den Punkten Handhabung und Haltbarkeit reinem Silber überlegen.
Silber in der Spülmaschine reinigen - eine gute Idee?
Sterlingsilber ist eigentlich spülmaschinenfest. Hier sind einige Tipps, wie Sie Silbergegenstände in der Spülmaschine reinigen können, ohne dass sie anlaufen. Weder die Behandlung durch die Spülmaschine noch ein geeignetes Spülmittel lassen Besteck, Becher oder Teller aus Silber anlaufen. Es sind vielmehr komplex zusammengesetzte Reinigungsmittel, darunter viele Spülmaschinentabs, die das Anlaufen begünstigen. Auch schwefelhaltige Speisereste von anderen Gegenständen in der Spülmaschine, die in Kontakt mit dem Silber geraten, können zu Silbersulfid reagieren. Um das zu verhindern, ist es daher besser, genutztes Silberbesteck und Silbergeschirr von Hand in der Spüle mit einem milden Spülmittel und einem weichen Schwamm zu reinigen.
Ist angelaufenes Silber beziehungsweise Silbersulfid giftig?
Die vom Silbersulfid verursachten Verfärbungen sind gesundheitlich völlig unbedenklich. Sie beeinträchtigen lediglich die Optik des Silbers. Die Vermutung liegt zwar nahe, da der bei der Oxidation beteiligte Schwefelwasserstoff nicht nur enorm übel riecht, sondern auch hochgiftig ist. Das Oxidations-Ergebnis ist aber mit keinerlei Gefährdung der Gesundheit verbunden.
Hausmittel für die Reinigung von Silber
Es gibt zahlreiche Hausmittel, die zur Reinigung von Silber verwendet werden können. Ein bewährtes Mittel ist Backpulver, das durch seine leicht abrasive Wirkung die Oxidation umkehren und das Silber reinigen kann. Eine weitere beliebte Methode ist die Verwendung von Alufolie in Kombination mit heißem Wasser und Salz. Diese Mischung erzeugt eine chemische Reaktion, die das Silbersulfid auflöst und das Silber wieder zum Glänzen bringt. Wichtig ist, dass die Reinigungsmittel sanft sind, um die Oberfläche des Silbers nicht zu beschädigen. Aggressive Mittel sollten vermieden werden, um den Glanz und die Struktur des Silbers zu erhalten.
Aufbewahrung von Silberbesteck
Um das Anlaufen von Silberbesteck zu verhindern, ist die richtige Aufbewahrung entscheidend. Silberbesteck sollte in einem luftdichten Behälter aufbewahrt werden, um die Exposition gegenüber Sauerstoff und Feuchtigkeit zu minimieren. Ein Schmuckkästchen oder eine spezielle Silberschublade sind ideal, um das Besteck vor Staub und anderen Partikeln zu schützen. Zusätzlich kann die Verwendung von Silberpolitur oder speziellen Pflegemitteln helfen, das Silberbesteck zu schützen und seinen Glanz zu bewahren. Ein Stück Kreide im Aufbewahrungsbehälter kann ebenfalls dazu beitragen, Schwefelwasserstoff in der Luft zu binden und das Anlaufen zu verhindern.
Fehler bei der Reinigung von Silber
Bei der Reinigung von Silber gibt es einige häufige Fehler, die vermieden werden sollten. Ein häufiger Fehler ist die Verwendung von aggressiven Reinigungsmitteln, die die Oberfläche des Silbers beschädigen können. Auch abrasive Reinigungsmittel sollten vermieden werden, da sie Kratzer auf der Oberfläche hinterlassen können. Stattdessen sollten sanfte Reinigungsmittel und weiche Tücher verwendet werden, um das Silber schonend zu reinigen. Zudem sollte Silber nicht mit harten Chemikalien wie Bleichmittel oder Ammoniak gereinigt werden, da diese die Oberfläche des Silbers angreifen und seinen Glanz mindern können.
Silber wieder zum Glänzen bringen
Um angelaufenes Silber wieder zum Glänzen zu bringen, gibt es verschiedene effektive Methoden. Eine bewährte Methode ist die Verwendung von speziellen Silberputztüchern, die die Oxidation entfernen und das Silber reinigen können. Auch Backpulver kann verwendet werden, um die Oxidation umzukehren und das Silber wieder zum Strahlen zu bringen. Wichtig ist, dass die Reinigungsmittel sanft und nicht aggressiv sind, um die Oberfläche des Silbers nicht zu beschädigen. Zusätzlich kann die regelmäßige Anwendung von Silberpolitur oder anderen Pflegemitteln helfen, das Silber zu schützen und seinen Glanz langfristig zu erhalten.
So schützen Sie Ihr Silber vor dem Anlaufen
Eine der besten Methoden, um zu verhindern, dass Silber anlaufen kann, besteht darin, es häufig zu nutzen. Beim jedem Gebrauch polieren Sie Ihr Silberbesteck quasi mit den Händen. Dadurch schaffen sie eine glattere Oberfläche, auf der sich Silbersulfid nicht so leicht bilden kann. Bei Deko-Objekten aus Silber erreichen Sie diesen Effekt, indem Sie sie regelmäßig am besten mit einem Silbertuch polieren. Soll das Silber aber doch einmal im Schrank gelagert werden, ist es sinnvoll, es in Samt einzuschlagen oder spezielle Silbertaschen, -abdecktücher beziehungsweise -kassetten zu verwenden. Außerdem trägt ein Stück Kreide im Silberschrank oder in der Silberschublade dazu bei, Schwefelwasserstoff in der Luft zu binden.
Sie können dem Anlaufen von Silber außerdem vorbeugen, indem Sie vorsichtig bei der Anwendung von Hausmitteln zur Silberreinigung sind. Das häufig empfohlene Bad in einer mit Alufolie ausgelegten und Salzwasser gefüllten Schüssel beispielsweise kann zwar kurzfristig Silbersulfid verschwinden lassen, führt aber dauerhaft dazu, dass Ihr Silber schneller anläuft. Klaus Neubauer, einer der Geschäftsführer der Tafelsilber Kontor GmbH, weist auf diesen Zusammenhang und weitere Themen detailliert in einem Experteninterview hin.
